Reviews en je positie in Google Maps

Typ “kapper” of “restaurant” in Google, en je krijgt een kaartje met drie zaken. De meeste mensen kiezen daaruit, zonder verder te kijken. Wie daar staat, krijgt de klanten. In deze gids lees je hoe Google die volgorde bepaalt, welke rol reviews daarin spelen, en wat je zelf kunt doen om hoger te komen.

Hoe bepaalt Google de volgorde?

Google kijkt bij lokale zoekresultaten naar drie dingen. Dat staat ook in de eigen uitleg van Google voor bedrijven:

• Relevantie: past je bedrijf bij wat iemand zoekt? Dat haalt Google uit je categorie, je beschrijving, je diensten en de tekst op je profiel.
• Afstand: hoe ver is je zaak van de zoeker, of van de plaats in de zoekopdracht? Daar heb je weinig invloed op.
• Bekendheid (Google noemt het prominence): hoe bekend en gewaardeerd is je zaak? Hier tellen je reviews mee, net als links naar je website en hoe vaak je online genoemd wordt.

Afstand kun je niet veranderen. Relevantie regel je één keer goed. Bekendheid bouw je op, en reviews zijn daar het belangrijkste onderdeel van dat je zelf in de hand hebt.

Wat Google zelf zegt over reviews

Google is daar opvallend duidelijk over: het aantal reviews en je score tellen mee voor je positie in de lokale resultaten. Meer reviews en hogere beoordelingen kunnen je ranking verbeteren. Daarnaast raadt Google aan om op reviews te reageren, omdat dat laat zien dat je klanten waardeert.

Wat Google niet zegt: hoe zwaar elk onderdeel precies weegt. Je leest online veel stellige claims, bijvoorbeeld dat bepaalde woorden in reviews je hoger brengen. Dat zijn waarnemingen van SEO-specialisten, geen bevestigde regels. Wij houden het bij wat zeker is: meer reviews, een goede score en netjes reageren.

De vier onderdelen die je zelf in de hand hebt

1. Het aantal reviews

Meer reviews betekent meer bewijs dat je zaak echt is en klanten trekt. Het gaat niet om een absoluut getal, maar om hoe je je verhoudt tot de zaken bij jou in de buurt. Staan je concurrenten op 150 reviews en jij op 20, dan heb je een achterstand die je met één actie niet inhaalt, maar wel met een vaste gewoonte.

2. Je gemiddelde score

Een hogere score helpt je hoger te komen, en zorgt er vooral voor dat mensen op jou klikken in plaats van op de buren. Een 4,6 met 120 reviews overtuigt meer dan een 5,0 met 4 reviews. Eén slechte review weegt bovendien veel minder zwaar als je er veel goede tegenover hebt staan.

3. Nieuwe reviews, regelmatig

Een profiel waar maandenlang niets gebeurt, oogt stil. Klanten kijken naar de datum van de laatste reviews, en een vaste stroom laat zien dat je zaak leeft. Daarom werkt een gewoonte beter dan een eenmalige actie: liever elke week een paar reviews dan één keer per jaar twintig.

4. Reageren

Je antwoorden staan onder de reviews, en iedereen leest ze mee. Een vriendelijk antwoord op een compliment en een rustige reactie op kritiek maken het verschil tussen een zaak die er niet is en een zaak met een eigenaar die betrokken is. Google raadt het zelf aan, en het helpt je bij klanten, ook als het niet rechtstreeks voor je positie telt.

Zo kom je hoger: een plan in vijf stappen

1. Maak je profiel compleet. De juiste hoofdcategorie, een duidelijke beschrijving, openingstijden, foto’s en je diensten. Zie de checklist voor je bedrijfsprofiel.
2. Kijk waar je staat. Hoeveel reviews en welke score hebben de zaken die boven je staan? Dat is je doel. De reviewcheck laat het in een paar seconden zien.
3. Vraag elke klant om een review, op een vast moment, met een directe link, een QR-code of een NFC-standaard. Maak gratis je reviewlink, en gebruik voorbeeldteksten als je niet weet hoe je het vraagt.
4. Reageer op elke review, ook op vijf sterren zonder tekst, en liefst binnen een dag of twee. Waarom elke review een antwoord verdient.
5. Houd het vol. Bekijk elke maand of je dichter bij je concurrenten komt. Het effect zie je meestal na een paar maanden, niet na een paar dagen.

Wat je níet moet doen

• Reviews kopen of ruilen. Google haalt ze weg en kan je profiel beperken. Lees waarom reviews kopen een slecht idee is.
• Alleen tevreden klanten vragen. Iedereen vragen is eerlijk, en volgens de regels van Google verplicht.
• Zoekwoorden in je bedrijfsnaam proppen, zoals “Kapper Haarlem Goedkoop Bakker”. Dat is tegen de regels en kan tot schorsing leiden.
• Negatieve reviews laten liggen. Zo reageer je op een negatieve review. En overtreedt een review de regels, check dan of hij weg mag.

Hoe lang duurt het?

Dat verschilt per branche en per buurt. In een straat met veel concurrentie duurt het langer dan in een dorp met twee kappers. Reken op een paar maanden voordat je duidelijk verschil ziet. Het goede nieuws: het effect blijft. Reviews die je nu verzamelt, blijven je helpen, ook over een jaar.

Veelgestelde vragen

Hoeveel reviews heb ik nodig om hoger te komen?

Daar is geen vast getal voor. Het hangt af van je concurrenten in de buurt: heeft de zaak om de hoek 200 reviews, dan zijn 30 reviews weinig. Kijk vooral naar de zaken die nu boven je staan, en zorg dat je daar stap voor stap naartoe groeit.

Tellen oude reviews net zo zwaar als nieuwe?

Google zegt daar niets precies over, maar nieuwe reviews laten zien dat je zaak actief is, en klanten kijken er ook naar. Een vaste stroom nieuwe reviews is daarom beter dan een grote piek één keer per jaar.

Helpt reageren op reviews voor mijn positie?

Google raadt aan op reviews te reageren. Of het rechtstreeks meetelt voor je positie, zegt Google niet. Wel weten we dat klanten de antwoorden lezen, en dat ze een zaak met antwoorden eerder vertrouwen.

Kan ik mijn positie in Google Maps kopen?

Niet in de gewone lijst. Je kunt wel advertenties laten zien in Google Maps, maar die staan als advertentie gemarkeerd. Reviews kopen is verboden en kan je profiel juist schaden.

Waarom sta ik bij mijn buurman wel bovenaan en thuis niet?

Afstand telt mee. Iemand die vlak bij je zaak zoekt, ziet andere resultaten dan iemand verderop. Daarom verschilt je positie per straat en per apparaat.